Baby Safe

de 'Baby Safe'

Vooral in de sloppenwijken, hier townships genoemd, heerst veel problematiek.
De gezinnen worden vaak beheerst door alcohol en drugs. Afgelopen week hoorde ik van een jongetje van zeven die verslaafd is aan tik, Engelse naam voor metamfetamine. ( Tik is een verwoestende harddrug die overal te krijgen is in de townships. Gebruik leidt tot overmoed, agressie en seksuele driften. Dat mondt uit in overvallen, geweld tegen familieleden of verkrachtingen met grote kans op hiv-besmetting. Veelvuldig gebruik veroorzaakt bovendien psychoses, geheugenverlies en hartaanvallen. Waar alcohol er jaren over doet om iemand kapot te maken, doet tik dat in een paar weken. Het verscheurt hele families. Een generatie jongeren dreigt eraan verloren te gaan. Het is een goedkopere vervanging van cocaïne en verkrijgbaar op elke hoek van de straat...’)
Juist omdat er veel tik gebruikt wordt in de townships zijn er zoveel problemen. Ouders zijn vaak demotiverend voor hun kinderen waardoor ze al op jonge leeftijd van school af gaan. Op deze manier zullen ze nooit diploma's halen, de Engelse taal leren en wordt het dus heel moeilijk voor hen om ooit een baan te vinden. Financieel hebben de gezinnen grote problemen waardoor er weinig eten is. Binnen de gezinnen vinden vaak veel mishandelingen plaats. De kinderen en vrouwen worden lichamelijk, geestelijk en vaak ook seksueel mishandeld. 
Al deze problemen bij elkaar zorgen voor een bijna onleefbare situatie in de townships.

Toen Bethany hier twee jaar geleden kwam, was het een verlangen van haar om iets met baby’s te gaan doen. Ze heeft de eerste periode gebruikt om onderzoek te doen naar moeders en hun pasgeboren kinderen. Wat doen moeders met (geld-) problemen met hun kinderen…? Hoe wordt er omgegaan met baby’s waar eigenlijk niet voor gezorgd kan worden….?
Tijdens het onderzoek kwam ze tot de hartverscheurende ontdekking dat er ontzettend veel (pasgeboren) baby’s worden gedumpt. Ze kwam erachter dat er jaarlijks een team aan hulpverleners klaar staat voor de mensen die de rioleringen schoonmaken. Juist rondom de townships worden zo veel baby-lijkjes gevonden dat er hulpverleners nodig zijn om de schoonmakers op te vangen.

de 'Baby Safe'

Dat bracht Bethany op het idee van de Baby Safe. De Baby Safe is een box die in een deur is geplaatst in een nabij gelegen kerk. De box is speciaal ontworpen voor moeders die hun kindje veilig in andermans handen willen leggen in plaats van het ergens stiekem te dumpen waar het komt te overlijden. De Baby Safe heeft een luik die je open kan doen waarna je het kindje op de matras kan leggen. Zodra het luik weer dicht gedaan wordt gaat het op slot zodat niemand er meer bij kan. Er zit een computer systeem in de box gebouwd die allerlei gegevens als de hartslag kan afmeten. Binnen enkele minuten begint de computer een viertal telefoonnummers te bellen. Bethany krijgt eerst een belletje, waarna onder anderen een security en een collega van Bethany. Zodra niemand opneemt begint ie weer van voren af aan te bellen totdat iemand antwoord.
Als er een kindje in geplaatst wordt zou er binnen tien minuten iemand aanwezig moeten zijn.

In en rondom Kaapstad is de Baby Safe heel erg bekend. Overal zie je posters bij gebouwen en stickers op taxi's. Het is erg belangrijk dat iedereen weet van de Baby Safe, zodat men-sen zullen kiezen om hun kindje hier achter te laten in plaats van het ergens te dumpen.